비트는 토마토, 감자 등과 더불어 '슈퍼 푸드'로 불리는 명아주과의 식물로 뿌리부분이 적색을 띄고 있어서 흔히 빨간무로 불리기도 합니다. 비트즙, 비트쥬스, 비트샐러드 등 여러가지 형태로 섭취할 수 있습니다.
비트는 각종 비타민과 섬유질을 포함한 풍부한 영양소가 들어가 있으며 비트의 즙은 수용성 결정체로 능축되어 다른 음료와 혼합되어 섭취할 수 있습니다. '슈퍼 푸드' 비트는 어떤 효능이 있을까요? 7가지 효능을 알려드립니다.
1. 심장에 좋다
비트 성분인 질산염은 혈압을 낮추고 심장병고 뇌졸중의 위험을 줄입니다. 한 연구에서는 비트쥬스를 정기적으로 일주일만 복용하면 심부전의 위험이 있는 나이든 사람들의 지구력과 혈압을 향상시킬 수 있다고 말합니다. 또 다른 미국 연구에서는 비트쥬스는 심근경색을 예방할 수 있다고 밝혔습니다.
2. 혈압을 낮춘다
런던 퀸 메리 대학(Queen Mary University of London)에서 실시된 연구에 따르면 비트쥬스를 4주이상 마시면 혈압을 낮춰지게 한다는 것을 밝혀냈습니다. 전문가에 따르면 질산염(Nitrates)이 함유되어 있기 때문인데 몸에서 산화질소로 바뀌는 과정에서 혈관을 확장시킵니다.
3. 간에 좋다
비트의 칼슘, 베티민, 비타민B, 철분, 산화방지제의 성분은 간을 좋게 합니다. 담즙을 간과 소장을 통해 쉽게 흐를 수 있게 하죠. 비트의 베텔라인 성분은 간에서 독소를 제거하는데 도움을 줍니다. 비트의 섬유질은 간에서 제거된 독소를 없애고 체내에 다시 들어가지 않도록 합니다. 또한 간에는 아연과 구리가 들어있는데, 둘다 간세포를 산화성 스트레스에서 간을 보호합니다.
4. 뇌 건강을 증진시킨다
비트는 치매초기(20세)에 주로 영향을 받는 뇌 신경의 체운동피질(somatomotor cortex)의 산소화를 개선시킴으로서 뇌 신경의 탄력성을 향상시키는 것으로 알려져있습니다. 또 다른 연구에서는 나이가 많은 노년층에게 비트 쥬스를 섭취하게 하였을때 그들 일부의 뇌 연결성은 중년층 수준으로 향상되기도 했습니다.
5. 암예방
비트는 유방암과 전립선암을 예방할 수 있는 잠재성을 가지고 있을 수 있습니다. 비트에 베타닌(betanin) 성분이 있기 때문이죠. 베타닌은 암세포 증식을 현저하게 감소시키는 것으로 알려졌습니다. 워싱턴 하워드 대학에서 실시한 연구에 따르면 비트 섭취는 폐암과 피부암을 예방하는 것으로 밝혀졌습니다.
6. 에너지 수준을 높임
연구에 따르면 비트는 근육을 더 효율적이게 하고 체력을 향상시킨다고 합니다. 한 연구에서 19세에서 38세 사이의 사람이 비트 쥬스를 마시고 자전거를 타며 운동 효과를 분석하였는데 하루에 약 0.5리터의 비트쥬스를 섭취하면 지치지 않고 16% 거리를 더 갈 수 있었습니다. 과학자들은 비트쥬스의 질산염은 또한 혈액 흐름, 세포 신호, 호르몬을 향상시키는데 도움을 준다고 믿고 있습니다. 이러한 것들은 에너지 수치를 증가시키는 역할을 합니다.
7. 염증과 싸운다
엽산, 섬유질, 베탈린 성분은 비트를 지구상에서 가장 좋은 항염증 식품 중 하나로 만듭니다. 비트 쥬스형태로 섭취하는 경우 염증 치료에 효과적이에요. 한 이집트에서의 연구는 비트 추출물이 신장의 염증을 치료할 수 있다고 합니다.
